演劇は逆境だ。かつてこれほどまずい状況になったことがあるだろうか。
しかし、こういうときこそ本質が見える。これまでやっていたことが制限されてなお、舞台をやろう、いま自分たちができる最大限のことをしよう、そういうふうにして行われる公演からは枝葉がなくなって本当にやりたかったこと、やるべきことが浮き彫りになる。
札幌演劇シーズン2020夏、yhs『ヘリクツイレブン』。初日2日前のゲネを観させてもらった。札幌を代表する劇団、yhsが、コロナ禍でどんな舞台を作るのか。期待と不安両方あったが、1時間45分たっぷり観劇して、変わることのない笑いへの姿勢、エンターテイメントを貫き通す確たる意思を感じた。
人々は「密」を避け劇場を離れ、演劇と観客は多くのものを失った。しかし舞台が失ったものは舞台でしか取り戻せない。yhsはいまできる最高の舞台、最良の内容でそれを証明しようとしていた。
『ヘリクツイレブン』は2013年の演劇シーズンでも上演された演目だ。yhsの、笑えて楽しい作品の代表作と言っていい。わざと負ける接待サッカー。反旗をひるがえしたひとりの男を発端にして、その輪がしだいに広がっていく。
つまりこれは『12人の怒れる男』の爆笑サッカー版という……自分でも書いてて変な字面だなと思うけど、実際そうなのだから仕方がない。
演劇シーズンのレパートリー作品であるELEVEN NINESの『12人の怒れる男』と同様に、個性派役者たちが大いに葛藤し、猛然とセリフで応酬し、しかも扇の要として中心にいるのが能登英輔というその構図までおなじ。
そして笑いのオブラートに包まれているが、テーマには『12人の怒れる男』同様、熱いメッセージが込められている。これでいいのか、このままでいいのか、失ってはいけない本当に大切なものがあるんじゃないか。こんな時期だから余計にいまの状況と重ね合わせてしまう。いまを生きる同時代の観客と、その心に共鳴するだろう。
前述のとおり、僕はゲネを観た。客席には関係者しかいないから、本来笑いが起こるところでも量は少ない。僕は想像する。完璧なコロナ対策がほどこされた劇場に安心してお客がやってくる。適切に配置され、距離がとられた席に座り、劇場は埋まる。たくさんの笑い声が劇場にこだまし、多くの拍手に包まれて劇は終わる。
これが舞台だ。観客なくして成立しない。
『ヘリクツイレブン』は、あなたの笑いと感動をもって完成する。
公演場所：コンカリーニョ
公演期間：2020年8月1日～8月8日
初出：札幌演劇シーズン2020夏「ゲキカン！」
text by 島崎町